Grâce à l’excellent blog Philosophical Disquisitions de John Danaher, j’ai découvert un article de Iason Gabriel ‘Effective Altruism and its Critics’ qui s’intéresse à une série d’objections possibles contre l’altruisme efficace.
Qu’est-ce que l’altruisme efficace ?
L’altruisme efficace est une position en éthique qui soutient l’idée qu’il est essentiel de prendre en compte l’efficacité des actions humanitaires. Plus précisément, on peut dégager trois idées principales, qui font l’objet d’une analyse critique dans le papier de I. Gabriel. D’après l’altruisme efficace :
- Il faut évaluer l’efficacité des actions humanitaires.
- Il est possible de procéder à une telle évaluation.
- Une fois que l’on a évalué les différentes possibilités, il faut accomplir les actions humanitaires les plus efficaces.
Trois objections à examiner
L’article de I. Gabriel examine plusieurs objections à ces trois idées, et parmi ces objections, ce sont principalement celles-ci qui retiennent mon attention :
- Vouloir toujours évaluer l’efficacité des actions humanitaires peut être contre-productif. La surévaluation de la démarche rationnelle peut conduire :
- à mettre en doute l’impact réel des actes altruistes individuels,
- à négliger l’importance des facteurs affectifs,
- à véhiculer une conception de l’altruisme qui cherche davantage à se rassurer sur l’importance morale de son action, que sur la mise en œuvre politique et collective de changements systémiques essentiels.
- L’évaluation des actions humanitaires en fonction de leur efficacité a tendance à créer des biais :
- en faveur des actions quantifiables, ce qui peut conduire à ne pas prendre en compte des actions moins ou non quantifiables ;
- en faveur des actions ciblées, ce qui peut conduire à ne pas prendre en compte des actions d’envergure plus importante ;
- en faveur des actions menées par des experts, ce qui peut conduire à ne pas prendre en compte des actions conduites par des associations locales avec un mode d’organisation davantage participatif.
- L’efficacité n’est pas la seule valeur importante, il faut aussi prendre en compte :
- les considérations d’égalité ;
- la priorité des besoins ;
- les droits humains.
J’ai rassemblé l’ensemble de ces remarques sous la forme d’un schéma (vous pouvez cliquer dessus pour le voir en grand).
Bien sûr, ces objections peuvent faire l’objet d’une discussion et l’article envisage à plusieurs reprises des réponses possibles. Il est également indiqué qu’il y a plusieurs formes d’altruisme efficace, et que ces objections concernent surtout les versions fortes. Dans tous les cas, même si l’on est partisan de l’altruisme efficace, il est intéressant de se confronter à ces objections.
Pour approfondir :
- L’article de Iason Gabriel : ‘Effective Altruism and its Critics’
- Les billets de John Danaher sur l’altruisme efficace dans Philosophical Disquisitions
- Le site web Effective Altruism et son équivalent en français : Altruisme Efficace France
- Give Well : un organisme qui évalue différents programmes d’actions humanitaires
- Une vidéo de Peter Singer, l’un des plus grands défenseurs de l’altruisme efficace
- Les billets de Richard Chapell sur l’altruisme efficace sur son blog Philosophy, et cetera
- Une bibliographie sur l’altruisme efficace, sur Philpapers